À une vingtaine de kilomètres à l'ouest d'Andong, dans la province du Gyeongsangbuk-do, le village de Hahoe conserve un ensemble architectural et un patrimoine immatériel hérités de la dynastie Joseon. Inscrit à l'UNESCO en 2010, il abrite encore aujourd'hui un peu plus de 200 habitants sur environ 500 hectares, dont les descendants du clan Ryu de Pungsan.

Pourquoi visiter Hahoe ?

Hahoe est l'un des rares villages historiques coréens encore habités où l'organisation spatiale, l'architecture vernaculaire et les rituels villageois ont été transmis de manière continue depuis le XIVe siècle. Trois éléments en font une étape singulière au départ d'Andong :

• Un ensemble de hanok (maisons traditionnelles) à toiture de tuile d'argile ou de chaume, conservés in situ.

• Des rituels chamanistes et confucianistes vivants, notamment la danse des masques Byeolsingut, classée au patrimoine culturel immatériel coréen depuis 1980.

• Un site géographique remarquable : le village est enserré par un méandre de la rivière Nakdong, ce qui lui a donné son nom (« village enveloppé d'eau »).

Histoire et organisation du village

Fondé au XIVe siècle, Hahoe abrite les descendants du clan Ryu de Pungsan. Le site fut le berceau de plusieurs savants de la période Joseon, parmi lesquels Ryu Un-Ryong et Seoae Ryu Seong-Ryong, ce dernier ayant occupé la fonction de Premier ministre sous le règne du roi Seonjo.

Le tracé du village obéit aux principes géomantiques du pungsu (équivalent coréen du feng shui). Vu d'en haut, son plan dessine une fleur de lotus posée sur l'eau. Hahoe est divisé en deux secteurs : Namchon, le village du sud, et Pukchon, le village du nord. Au nord, la falaise de Buyongdae domine la rivière ; au sud, le mont Namsan ferme la perspective.

En 2010, Hahoe a été inscrit sur la liste du patrimoine mondial de l'UNESCO dans la section « Villages historiques de Corée », aux côtés du village de Yangdong.

Que voir et que faire à Hahoe ?

Les hanok et les ruelles du village

Les maisons traditionnelles de Hahoe associent piliers en bois, toitures incurvées en tuile d'argile ou en chaume, et fenêtres tendues de papier d'écorce de mûrier. Les demeures aristocratiques voisinent avec les habitations plus modestes des familles paysannes, ce qui est rare dans les villages-musées coréens. Plusieurs hanok proposent l'hébergement chez l'habitant, une formule qui permet de prolonger la visite par une nuit sur place.

La danse des masques Byeolsingut

Le Hahoe Byeolsingut Talnori est une variante locale de la danse des masques coréenne. Ces rituels chamanistes sont exécutés en l'honneur du dieu Seonangsin, après le nouvel an lunaire, et les festivités s'étendent traditionnellement sur une quinzaine de jours. Inscrits au patrimoine culturel immatériel n°69 dès 1980, ils ont fait la renommée internationale du village. Des représentations sont programmées le mercredi et en fin de semaine, dans un théâtre de plein air situé à proximité du village.

Le musée des masques Hahoetal

Aménagé à l'entrée du site, le musée présente la collection de masques en bois utilisés dans le Byeolsingut. Reconnus « trésor national n°121 », les masques Hahoetal comptent à l'origine quatorze pièces, dont onze sont aujourd'hui exposées ; trois ont disparu au cours des siècles. La boutique attenante propose reproductions et objets dérivés.

Le spectacle de feu Seonyujulbulnori

Spécifique à Hahoe, le Seonyujulbulnori est un spectacle de feu donné à la nuit tombée sur la rivière Nakdong, à hauteur de la falaise de Buyongdae. Des cordes chargées de braises de charbon de bois sont suspendues entre les rives, créant une pluie d'étincelles tandis que des barques portent des bougies sur l'eau. Le spectacle est programmé à quelques dates seulement chaque année, principalement en automne.

Le belvédère de Buyongdae

La falaise de Buyongdae, sur la rive opposée du village, offre la meilleure vue d'ensemble sur le méandre et sur la fleur de lotus que dessine Hahoe. L'accès se fait par un sentier court mais raide depuis le débarcadère, après la traversée de la rivière en bac. Comptez environ une demi-heure de marche pour atteindre le sommet.

L'académie Byeongsan Seowon

À quelques kilomètres en amont, l'académie confucianiste de Byeongsan Seowon a été fondée par des savants confucianistes en hommage à Ryu Seong-Ryong. Construite sur les rives du Nakdong et adossée au mont Byeongsan, elle figure parmi les neuf seowon coréens inscrits à l'UNESCO en 2019. Sa pavillonerie en bois et sa cour d'étude offrent un complément naturel à la visite de Hahoe.

Quand venir ?

Le climat continental d'Andong est marqué : environ 4 °C en janvier et jusqu'à 30 °C en juillet-août, avec des hivers secs mais rigoureux et un été humide. Les meilleures périodes pour visiter Hahoe sont avril-mai, lorsque les vergers fleurissent, et septembre-octobre, lorsque les forêts environnantes prennent leurs couleurs d'automne. Les représentations de danse masquée et le Seonyujulbulnori sont plus fréquents durant la haute saison automnale.

Comment s'y rendre ?

Depuis Séoul, le plus simple est de rejoindre Andong en bus express depuis le terminal de Gangnam ou depuis Dong Seoul Bus Terminal ; comptez environ trois heures de trajet, avec des départs réguliers tout au long de la journée. Le train (KTX puis correspondance) constitue une alternative, généralement un peu plus rapide mais avec un changement.

Depuis le terminal d'Andong, un bus local relie le village de Hahoe en une cinquantaine de minutes (renseignez-vous sur place pour le numéro de ligne et les horaires actualisés). Taxi et voiture de location sont également possibles pour les 24 kilomètres qui séparent les deux sites.

Informations pratiques

• Durée de visite : comptez deux à trois heures pour le village seul, une demi-journée si vous incluez le belvédère de Buyongdae et le musée des masques, une journée entière avec Byeongsan Seowon.

• Hébergement : nuit en hanok possible auprès des familles résidentes, à réserver à l'avance.

• Sur place : le village se parcourt à pied uniquement ; un parking et un centre d'accueil se trouvent à l'entrée.

À voir dans les environs

• Temple Bongjeongsa : plus ancien temple bouddhiste en bois de Corée, à environ 30 km au nord d'Andong.

• Mont Waryongsan : sommet boisé propice à la randonnée, accessible depuis Andong.

• Académie Gosan Seowon : autre seowon confucianiste de la région.

• Forêts récréatives de Gyemyeongsan et Hakgasan : sentiers balisés et aires de pique-nique.

Questions fréquentes

Prolonger la découverte

Hahoe s'intègre naturellement à un itinéraire en Gyeongsangbuk-do, au cœur de la Corée traditionnelle. Pour préparer votre séjour, consultez nos suggestions de voyage en Corée du Sud.