Au cœur de Gyeongju, ancienne capitale du royaume Silla, le parc des Tumuli — officiellement Daereungwon — rassemble une vingtaine de grands tumulus royaux datant du IVe au VIe siècle. Ces collines herbeuses aux formes douces abritent les sépultures d'élites Silla et de leurs trésors funéraires. Le site, classé au patrimoine mondial de l'UNESCO dans le cadre des zones historiques de Gyeongju, offre une promenade rare entre archéologie et paysage.

Infos pratiques en un coup d'œil

• Entrée : payante (tarif réduit pour enfants et seniors)

• Durée conseillée : 1 à 1 h 30

• Accès : quartier Hwangnam, centre de Gyeongju — accessible à pied depuis la gare routière ou en bus local

• Tenue : aucune restriction vestimentaire

• Accessibilité PMR : les allées principales sont goudronnées et praticables en fauteuil roulant

Ce qu'on y voit

Le parc compte une vingtaine de tumulus, dont certains atteignent une hauteur imposante. Un seul est ouvert à la visite intérieure : le tumulus de Cheonmachong (« tombe du cheval céleste »), reconstitué pour montrer la chambre funéraire et les objets d'origine. Les autres restent fermés, mais leur silhouette arrondie, couverte de gazon, crée un paysage singulier que l'on parcourt librement.

Histoire et contexte

Le royaume Silla (57 av. J.-C. – 935 apr. J.-C.) avait pour capitale Gyeongju, alors appelée Seorabeol. Les tumulus de Daereungwon sont des tombes à chambre en bois recouvertes de pierres puis de terre, une technique propre à Silla. Leur taille reflète le rang du défunt. Les fouilles du XXe siècle ont mis au jour des milliers d'objets — couronnes en or, ceintures, poteries — aujourd'hui exposés au Musée national de Gyeongju.

Les temps forts de la visite

Le tumulus de Cheonmachong

Seul tumulus accessible de l'intérieur, il doit son nom à une peinture sur écorce de bouleau représentant un cheval ailé, découverte lors des fouilles de 1973. La reconstitution de la chambre funéraire permet de visualiser la structure en bois et la disposition des offrandes.

La promenade entre les collines

Les allées ombragées qui serpentent entre les tumulus sont particulièrement agréables au printemps (cerisiers en fleurs) et en automne (feuillage doré). Le contraste entre les formes rondes des tombes et le ciel ouvert est visuellement fort à toute saison.

Le quartier Hwangnam autour du parc

À la sortie du parc, le quartier Hwangnam conserve des ruelles traditionnelles avec boutiques d'artisanat, cafés installés dans des hanok et échoppes de hwangnam-ppang, la pâtisserie locale fourrée aux haricots rouges.

Conseils pour les photos

La lumière rasante du matin et de fin d'après-midi accentue le relief des tumulus et leur texture herbeuse. En avril, les cerisiers plantés le long des allées offrent un premier plan fleuri. Évitez le milieu de journée en été : la lumière est dure et les ombres plates. La photographie est autorisée partout, y compris à l'intérieur de Cheonmachong.

Situation et accès

Le parc se trouve dans le quartier central de Hwangnam, à quelques minutes à pied du centre-ville de Gyeongju. Depuis la gare KTX de Singyeongju, un bus relie le centre en une vingtaine de minutes. Depuis la gare ferroviaire de Gyeongju (ligne Donghae), le parc est accessible à pied ou en taxi en moins de dix minutes. Le Musée national de Gyeongju, qui expose les trésors exhumés des tumulus, se trouve à proximité immédiate.

Aux alentours

• Musée national de Gyeongju — les couronnes en or et objets funéraires issus des fouilles de Daereungwon y sont présentés.

• Cheomseongdae — observatoire astronomique du VIIe siècle, l'un des plus anciens d'Asie de l'Est, à quelques minutes à pied.

• Donggung et Wolji (Anapji) — étang palatial Silla, spectaculaire en soirée avec ses reflets illuminés.

• Temple Bulguksa — chef-d'œuvre de l'architecture bouddhique Silla, classé UNESCO, à une vingtaine de minutes en bus.

• Grotte de Seokguram — sanctuaire rupestre bouddhique dominant la mer du Japon, accessible depuis Bulguksa.

Questions fréquentes