Parc Daereungwon

Au cœur de Gyeongju, le parc de Daereungwon abrite une vingtaine de tumuli royaux de la période Silla (57 av. J.-C. – 935 apr. J.-C.). Ces monticules herbeux, certains hauts de plus de 20 mètres, ponctuent un vaste espace vert en pleine ville. L'un d'eux, le tumulus Cheonmachong, est ouvert à la visite intérieure. Le site est classé au patrimoine mondial de l'UNESCO dans le cadre des zones historiques de Gyeongju.

Infos pratiques en un coup d'œil

• Entrée : payante (tarif réduit pour enfants et seniors)
• Accès : centre-ville de Gyeongju, à pied depuis la gare routière ou en bus local
• Durée conseillée : 1 h à 1 h 30
• Tenue : aucune restriction vestimentaire particulière
• Accessibilité PMR : les allées principales sont praticables ; l'intérieur du tumulus Cheonmachong comporte des marches

Ce qu'on y voit

Le parc regroupe 23 tumuli de tailles variées. La végétation rase qui les recouvre leur donne une silhouette douce et reconnaissable. Le tumulus Cheonmachong (« tombe du cheval céleste ») est le seul ouvert au public : une chambre funéraire reconstituée y présente les objets exhumés lors des fouilles de 1973, dont une couronne en or et la célèbre peinture de cheval sur écorce de bouleau qui a donné son nom au site.

Histoire et contexte

Gyeongju fut la capitale du royaume Silla pendant près de mille ans. Les tumuli de Daereungwon sont les sépultures de rois, reines et aristocrates de cette période. Leur construction en terre compactée, sans pierre apparente en surface, est caractéristique du style funéraire Silla. Les fouilles ont livré des milliers d'objets — bijoux, céramiques, armes — aujourd'hui conservés au Musée national de Gyeongju.

Les temps forts de la visite

Le tumulus Cheonmachong

Seul tumulus accessible de l'intérieur, il permet de comprendre la structure de ces sépultures : un coffre en bois entouré de pierres, recouvert de terre. Les répliques des objets trouvés (couronne en or, ceinture, étriers) sont exposées in situ.

La promenade entre les monticules

Les allées ombragées qui serpentent entre les tumuli offrent une atmosphère singulière, surtout tôt le matin ou en fin d'après-midi. La juxtaposition des monticules anciens et des maisons traditionnelles du quartier voisin de Hwangnam est saisissante.

Le quartier Hwangnam

Juste à l'extérieur du parc, ce quartier préservé concentre des maisons hanok, des boutiques de hwangnam-ppang (pâtisseries fourrées aux haricots rouges, spécialité locale) et des ateliers d'artisanat traditionnel.

Conseils pour les photos

La lumière dorée de fin d'après-midi accentue les courbes des tumuli et le vert de l'herbe. Un angle bas depuis les allées permet de cadrer plusieurs monticules en enfilade. À l'intérieur de Cheonmachong, la lumière artificielle est faible : un mode nuit ou un trépied compact est utile. Les photos sont autorisées dans l'ensemble du parc.

Situation et accès

Daereungwon se trouve dans le centre historique de Gyeongju, à quelques minutes à pied de la rue commerçante principale. Plusieurs lignes de bus locaux desservent le secteur. Gyeongju est accessible depuis Séoul en KTX (environ 2 h) ou depuis Busan en train régional (environ 1 h). Le parc est entouré d'autres sites majeurs : le Musée national de Gyeongju et le étang Anapji (Donggung et Wolji) sont accessibles à pied ou à vélo.

Aux alentours

• Musée national de Gyeongju — conserve la majorité des objets exhumés des tumuli, dont la cloche sacrée Emille.
• Étang Anapji (Donggung et Wolji) — ancien jardin royal Silla, particulièrement spectaculaire la nuit grâce à l'illumination des pavillons.
• Observatoire Cheomseongdae — tour astronomique du VIIe siècle, l'une des plus anciennes d'Asie, à quelques minutes à pied.
• Temple Bulguksa — chef-d'œuvre de l'architecture bouddhique Silla, classé UNESCO, à une vingtaine de minutes en bus.
• Grotte de Seokguram — sanctuaire rupestre abritant un Bouddha en granit, sur les hauteurs au-dessus de Bulguksa.